La Bible de Gutenberg est considérée comme l'oeuvre la plus technique et la plus esthétique de l'inventeur de l'imprimerie en Europe. Et il ne reste que peu d'exemplaires de par le monde d'où l'importance de la découverte qui a été faite par une assistante de conservation de la bibliothèque de Colmar en Alsace.

Il s'agit de deux morceaux de papier velin, utilisés au XVIe siècle par en relieur en guise de contreplat au revers de la reliure d'un vieux bréviaire du XIIIe siècle, imprimés avec le caractère typographique gothique spécifique à la Bible de Gutenberg.

Il existe encore à travers le monde une cinquantaine de ces bibles réalisées à Mayence entre 1452 et 1455 sous la responsabilité de Gutenberg, dont une dizaine sur papier velin.

Fragment de trésor

Grâce à un fac-similé de la Bible de Gutenberg, la page a pu être identifiée. Il s'agit d'un extrait du livre de prophéties de Michée, imprimé sur deux colonnes de quarante-deux lignes chacunes. d'où son nom de « Bible à 42 lignes ».

Tomber sur ce «  fragment d'un trésor de l'humanité » a été «  l'émotion de ma vie  », a confié la découvreuse.

La bibliothèque de Colmar, dont les collections ont été largement enrichies à la révolution par les ouvrages confisqués dans les églises et abbayes de la région, compte un millier de manuscrits et 2 200 incunables, ce qui en fait l'une des bibliothèques les plus riches de province.

La bibliothèque va désormais faire appel à un expert pour décoller ces fragments et restaurer le bréviaire.